Los jardines botánicos son instituciones que mantienen colecciones documentadas de plantas vivas, con el propósito de realizar tareas científicas, de conservación, exhibición y educación. En nuestro caso, nuestras colecciones vivas conforman además un conjunto natural propicio para ser usado como parque de recreación pasiva, toda vez que la ciudad carece de espacios suficientes para ello.

Como museo vivo, el Jardín Botánico de Medellín cuenta con diversos tipos de colecciones vivas: plantas ornamentales (con fines de exhibición y deleite), plantas empleadas como elementos estructurales (las que se emplean a manera de setos o para cubrir paredes, por ejemplo), colecciones temáticas (reunidas con un motivo común, como la familia a la que pertenecen, su origen geográfico o el tipo de hábitat) y colecciones de conservación, que comprenden plantas que se encuentran en alguna categoría de riesgo de extinción.

Nunca antes en su historia, las colecciones de plantas vivas de nuestro Jardín Botánico habían recibido la atención y la inversión en recursos humanos y económicos, como los que ha tenido en el proceso de renovación de la entidad, adelantado entre los años 2005 y 2007. En los últimos años se han sembrado bajo criterios científicos y paisajísticos, más de mil nuevos arboles (inclusive en el espacio público) e innumerables plantas herbáceas y arbustivas, además cientos de metros cuadrados de coberturas diversas, como resultado de un trabajo interdisciplinario encabezado por los Biólogos álvaro Cogollo y Fernando Giraldo, y el Arquitecto Paisajista Nicolás Hermelin, a quienes se sumó el esfuerzo de muchas otras personas, entre ellas, un equipo de jardineros experimentados. A partir de la renovación, se enriquecieron y se mejoraron las colecciones establecidas y se crearon otras nuevas, con los sistemas de desages, riego, iluminación, senderos y mobiliario complementarios. La señalización, desaparecida en un momento como resultado de la crisis económica que vivió la entidad, será totalmente renovada, como parte de un proceso que está en curso y que demanda una inversión superior a los 200 millones de pesos en su primera etapa.

Para facilitar el recorrido de los visitantes, hemos ordenado nuestras colecciones vivas con una clasificación sencilla, que permite disfrutar y aprender con de la diversidad y belleza de nuestras plantas, un tesoro cultivado y protegido por más de 50 años.